A "Vibro vulnicus" néven ismert húsevő baktérium már négy életet oltott ki Floridában, súlyos aggodalmat keltve a helyi közösségben.
A klímaváltozás újabb aggasztó következményeként a húsevő baktériumok megjelenése és terjedése figyelhető meg Floridában. Az emelkedő hőmérsékletek és a víz állandóan változó állapota kedvez a veszélyes mikroorganizmusok szaporodásának, amelyek komoly egészségügyi kockázatot jelentenek. Az embereknek mostantól különösen óvatosnak kell lenniük a vízparti tevékenységek során, hiszen a baktériumok nemcsak a vízben, hanem a vízhez közeli területeken is megtalálhatók. Floridában tehát nem csupán a hőség és a hurrikánok, hanem a rejtett, de annál veszélyesebb kórokozók is fokozott figyelmet igényelnek.
A húsevő baktérium, amely leginkább meleg, sós vagy brakkvizekben található, különösen veszélyes lehet, ha a szervezetbe nyílt sebek révén vagy nyers tengeri herkentyűk, főként kagylók elfogyasztásával kerül. A fertőzés során fellépő gyomor-bélrendszeri tünetek, láz és tájékozódási zavarok mellett a legsúlyosabb esetekben gyors szövetelhalás (nekrotizáló fasciitis) is kialakulhat, amely végső soron amputációhoz vagy akár halálhoz is vezethet. A halálozási arány szörnyen magas, körülbelül 20 százalék, így különösen a legyengült immunrendszerű egyének számára jelent komoly kockázatot – figyelmeztet a Gizmodo.
(A brakkvíz jelentése: A brakkvíz (más néven félsós víz) olyan víztípus, amelynek sótartalma a frissvíz és a tengervíz közötti: nem olyan édes, mint egy folyó vagy tó vize, de nem is olyan sós, mint az óceáné.
A brakkvíz általában ott található, ahol a folyók a tengerekbe torkollanak, jellemzően torkolatok, lagúnák, mocsaras területek és mangrovék környezetében. Ezek a helyek különleges ökoszisztémákat rejtenek, hiszen a brakkvíz élővilága rendkívül sokszínű: olyan organizmusoknak ad otthont, amelyek alkalmazkodtak a sótartalom ingadozásához, így egyedi és lenyűgöző biológiai sokféleséget mutatnak.
A Vibrio vulnificus baktérium elszaporodását elősegítő környezeti tényezők, mint a meleg hőmérséklet és a sós víz, egyre inkább elterjedtté válnak az éghajlatváltozás következményeként. Az olyan hurrikánok, mint a 2022-es Helene vagy a 2024-es Milton, képesek a baktériummal fertőzött tengervizet távolabbra sodorni a partoktól, ezzel növelve a fertőzés kockázatát. Az Egyesült Államok szakminisztériumának előrejelzése szerint a Vibrio-fertőzések évente jelentkező gazdasági hatásai 2090-re akár 8,6 milliárd dollárra rúghatnak.
A kutatók emellett arra is felhívják a figyelmet, hogy a baktériumok alkalmazkodási képessége folyamatosan növekszik. Egy 2023-as tanulmány alapján a Vibrio fajok képesek megkapaszkodni a mikroműanyagok felszínén, ami elősegítheti azok elterjedését és további terjedésüket.
A floridai hatóságok óvatosságra intenek: kerüljük a fürdőzést ilyen helyeken, ha bőrünkön sérülés van, és ne fogyasszunk nyers tengeri herkentyűket.
