Ezrek özönlöttek a Stonehenge-hez – különleges fényképek a látogatásról.

Bár többször is kérték, a sofőr nem állt meg: a BKV-busz vezetője két fiatal utast a garázs kapujáig szállított.

A rendőrség által 6500 fősre becsült tömeg békés, piknikes hangulatban köszöntötte a hajnalt az év legrövidebb éjszakájának végén a Wiltshire megyei kopár fennsíkon. Az emberek vidáman élvezték a természet közelségét, miközben a napfény első sugarai lassan megvilágították a tájat, és varázslatos atmoszférát teremtettek a csendes ünnepléshez.

Az összegyűlt tömeg számára ez alkalommal kedvezett a sors, hiszen bár az ég borongós volt, a napfelkelte pillanata előtt a keleti horizonton a felhők hirtelen szétnyíltak, és megcsillant előttük a felbukkanó nap. Az előző években a szürke felhőtakaró sokszor elrontotta az ünnepi hangulatot, de most a természet varázsa újra megmutatta magát.

Az idei nyári napforduló kánikulai reggelre ébredt Angliában: a brit meteorológiai hivatal előrejelzése alapján a dél-angliai területeken a nappali hőmérséklet akár a 34 fokot is meghaladhatja.

A rendszeres kultikus összejövetelek 1974-ben kezdődtek, amikor néhány százan a tiltás ellenére átmásztak a köveket akkor övező drótkerítésen, és többen közülük - a kitoloncolásukat elrendelő bírósági végzéssel is dacolva - hat hónapig, a decemberi téli napfordulóig a helyszínen maradtak.

Az 1980-as években gyakran feszültség robbant ki a napforduló éjszakáján, amikor a tömeg és a rendőrök között heves összecsapások zajlottak. A legdrámaibb esemény 1985-ben történt, amikor tucatnyi ember szenvedett súlyos sérüléseket a zavargások során.

A hatóságok 15 évre teljesen megtiltották a júniusi napfordulós szertartásokat, és minden év június 21-én 6,5 kilométeres tilalmi zónát állapítottak meg az ősi történelmi emlék körül. Ezt a szigorú intézkedést csak 2000-ben oldották fel.

Sokan azok közül, akik évről évre összegyűlnek a legalább ötezer évesnek gondolt, 20-25 tonnás kőtömbökből épített kultikus emlékműnél június 21-ének hajnalán, ezt abban a meggyőződésben teszik, hogy a koncentrikus sziklaköröket egy ősi napimádó szekta építette a nyári napforduló tiszteletére.

A szakértők ezt a lehetőséget sem vetik el, azonban az elmúlt évek kutatásai azt mutatják, hogy Stonehenge valószínűleg nem egyetlen építkezés eredménye, hanem évszázadok során folyamatosan alakították és bővítették. Emellett egyértelmű, hogy hosszú időn keresztül temetkezési hellyé és zarándokhellyé is vált.