Most vált nyilvánvalóvá: ártatlanul töltött el 38 évet a "birkenheadi szörny" néven elhíresült férfi.

Peter Sullivan neve 1987-ben egy szörnyű kéjgyilkosság kapcsán vált ismertté. A brit médiában "birkenheadi szörnyként" emlegették, miután elítélték a fiatal Diane Sindall meggyilkolásáért. Azonban a technológiai fejlődés révén új bizonyítékok kerültek napvilágra, amelyek arra utalnak, hogy a valódi gyilkos valószínűleg még mindig szabadlábon él. Sullivan így az Egyesült Királyság egyik legsúlyosabb igazságszolgáltatási tévedésének áldozatává vált.

Közel négy, börtönben töltött évtized után szabadon engedték Peter Sullivant, azt a 68 éves brit férfit, akit a 21 éves Diane Sindall ellen 1986 augusztusában elkövetett hátborzongató kéjgyilkosság óta az egész Egyesült Királyságban a "birkenheadi szörny" vagy a "Mersey-i hasfelmetsző" néven ismertek.

A most 68 éves Sullivan 1987-ben kapott életfogytiglani börtönbüntetést, ám az áldozaton talált spermafoltok újabb vizsgálatai fényt derítettek arra, hogy ő nem a gyilkosság elkövetője. Ennek következtében 2023. május 13-án a londoni Fellebbviteli Bíróság úgy döntött, hogy Sullivan ítéletét hatályon kívül helyezi, lehetőséget adva ezzel arra, hogy az élete több mint felét ártatlanul behind bars töltő férfi végre szabadon távozhasson.

A brutális gyilkosság következtében bűnbaknak kikiáltott férfi ügye a brit bíróságok történetének leghosszabb ideig tartó téves ítéletének számít. Az igazi "birkenheadi szörnyet" azóta sem sikerült kézre keríteni, így Sullivan szabadon engedése újra reflektorfénybe állította az ügyet.

Természetesen sokan vélik úgy, hogy rendkívül felháborító, hogy a 38 évnyi ártatlan börtönbüntetés után a férfi milyen siralmasan alacsony kártérítést kap, miután gyakorlatilag összetörték az életét.