A só iránti heves vágyakozás, hasi diszkomfort és állandó fáradtságérzet: ezek a tünetek gyakran egy bizonyos betegségre utalnak.

A betegségre az általánosabb tüneteken túl olyan különös jelenségek is felhívhatják rá a figyelmet, mint a só utáni sóvárgás vagy a bőr elsötétedése bizonyos területeken.

Az Addison-kór, amely a ritka betegségek csoportjába tartozik, a mellékvesekéreg működésének elégtelenségéből ered, és hormonális hiányosságok következményeként alakul ki. Dr. Mutnéfalvy Zoltán, az Endokrinközpont belgyógyásza és endokrinológus, hangsúlyozta a diagnózis pontos megállapításának és a megfelelő kezelés fontosságát.

Addison-kór esetén a mellékvesekéreg nem termel elég kortizol és gyakran aldoszteron hormont, ami idővel nagyon súlyos, akár életveszélyes állapotot eredményezhet. A betegség különösen azért alattomos, mert a tünetek lassan, hónapok alatt alakulnak ki, és az általános jellegük miatt sokszor nem is veszik azokat komolyan. Az is megfigyelhető, hogy az erős stressz, egy betegség vagy egy sérülés súlyosbítja a panaszokat. Ilyen tünetekre kell felfigyelni:

A fentieken kívül jóval speciálisabb tünet lehet a só utáni sóvárgás és egyes testrészek (arc, hónalj, emlőbimbók, gát területe) bőrének megbarnulása.

Az is előfordulhat, hogy az Addison-kór hirtelen alakul ki, ilyenkor az akut mellékvesekéreg elégtelenség életveszélyes sokkos állapothoz vezethet. Ezért mindenképpen mentőt kell hívni, ha erőteljes elgyengülés, zavartság, derék- és lábfájdalom, komoly hasfájás, erős hányás, hasmenés, eszméletvesztés, vérnyomásesés jelentkezik.

A mellékvesekéreg része az endokrin rendszernek, és olyan hormonokat - kortizolt és aldoszteront - termel, amelyek szinte mindre szervre hatással vannak. Ha tehát nem termelődik elégséges mennyiség ezekből a hormonokból, többek közt sérül a szervezet azon képessége, hogy a táplálékot energiává alakítsa, meggyengül az immunrendszer, felborul a vérnyomás kiegyensúlyozásának képessége, a szexuális aktivitás vezérlése és általánosságban ellehetetlenül a jó közérzet elérése.

Az elsődleges mellékvesekéreg elégtelenség egy olyan állapot, amelyben a mellékvesék közvetlen károsodáson mennek keresztül, leggyakrabban autoimmun jellegű betegségek következtében. Azonban más tényezők is hozzájárulhatnak e rendellenesség kialakulásához, mint például tuberkulózis, különböző fertőzések, a mellékvesékre ható daganatok, vagy a daganatok kezelésére alkalmazott gyógyszerek mellékhatásai.

A másodlagos mellékvesekéreg elégtelenség akkor léphet fel, ha az agyalapi mirigy nem termel elegendő ACTH hormont. Ez a hormon kulcsszerepet játszik a mellékvesekéreg hormontermelésének serkentésében. A másodlagos elégtelenség tünetei hasonlóak az elsődleges formáéhoz, de jellemzően hiányzik a bőr barnulása, és a súlyos kiszáradás, valamint az alacsony vérnyomás kockázata is alacsonyabb. Ezenkívül átmeneti másodlagos elégtelenség is előfordulhat, amikor a betegek hirtelen, fokozatos megszorítás nélkül hagyják abba a kortikoszteroidok szedését.

Az Addison-kór diagnosztizálása nem egyszerű feladat, mivel ritka betegségnek számít, így gyakran nem ez ugrik be elsőként a szakembereknek - magyarázza dr. Mutnéfalvy Zoltán, az Endokrinközpont belgyógyásza és endokrinológusa.

Mindazonáltal a tünetek és a kórelőzmény megismerése után van néhány vizsgálat, amely igazolhatja a gyanút. Ilyen például a laborvizsgálat, amely során ellenőrizni kell a szérumnátrium, a szérumkálium szintet, a vércukorszintet, a szérumaldoszteron-, kortizon- és kortizol-szinteket, valamint az ACTH hormon szintjét. Ugyancsak fontos lehet az inzulin indukált hipoglikémia teszt, az ACTH stimulációs teszt és a képalkotó vizsgálatok közül az MRI, a CT.

Ha az eredmények alapján felállítható az Addison-kór diagnózisa, megkezdődhet a kezelés, amely alapvetően hormonpótlás, szájon át szedhető szerekkel. Mivel azonban ez a kezelés nem gyógyítja magát a betegséget, "csak" pótolja a hiányzó anyagokat, a betegeknek ezentúl fokozott tudatossággal kell élniük. Például nagyobb fizikai megterhelés esetén gondolniuk kell a sópótlásra, sőt, az orvos utasításainak megfelelően külön kell készülniük azokra a helyzetekre, amelyek megterhelést jelenthetnek, mint egy műtét vagy betegség.

Ezért célszerű nem csupán a betegség részletes leírását maguknál tartaniuk, hanem egy extra gyógyszeradagot is, valamint egy glükokortikoid injekciós készletet is, amely segíthet vészhelyzet esetén. Ha bekövetkezik egy úgynevezett Addison-krízis (amely nem kezelt állapotban sokkal gyakoribb), a beteg sürgős kórházi ellátást igényel, ahol cukor-, só-, víz- és hormonpótlásra kerül sor. A legfontosabb tehát, hogy a gyanús tüneteket minél előbb kivizsgáltassák, hogy a kezelés a lehető leghamarabb elkezdődhessen.