Von der Leyen véleménye szerint Moszkva és Peking lenne az egyetlen hely, ahol örömmel fogadnák, ha az EU nem jutna dűlőre Trumppal a vámokkal kapcsolatban.
"Egy erős, ha nem is hibátlan megállapodás" – ezzel a címmel jelent meg Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnökének véleménycikke a Frankfurter Allgemeine Zeitungban. Az írásban von der Leyen kiállt a július végén az Egyesült Államokkal létrejött vámtarifa-megállapodás mellett, és válaszolt a korábbi, megállapodást érintő bírálatokra.
Az Európai Bizottság elnöke úgy véli, hogy a megállapodás "tudatos döntés gyümölcse: a konfrontáció fokozódása helyett inkább a stabilitás és a kiszámíthatóság irányába mutat". Hozzátette, hogy a vámtarifa-megállapodás "bár nem hibátlan, de kedvező irányba mutat".
A megegyezés ellenzőinek üzenete a következőképpen hangzott: "Gondoljunk csak bele, hogy mi történne, ha a demokratikus világ két legnagyobb gazdasági hatalma nem találna közös nevezőt, és kereskedelmi háborúba kezdene egymás ellen. Ennek csupán Moszkvában és Pekingben örülnének."
Von der Leyen véleménye szerint, ha az Európai Unió az amerikai vámokra viszontvámokkal reagált volna, akkor "csupán azt kockáztatta volna, hogy elindít egy drága kereskedelmi konfliktust, amelynek káros hatásai lennének az európai munkavállalókra, a fogyasztókra és az ipari szektorra."
Von der Leyen arról is írt, hogy szerinte Európa nem építheti kereskedelmi kapcsolatait kizárólag az Egyesült Államokra. Szerinte ezért születtek az elmúlt hónapokban egyezségek Mexikóval, a Mercosur-országokkal, és ezért törekednek szorosabb együttműködésre Svájccal és az Egyesült Királysággal is.
Donald Trump, az Egyesült Államok elnöke, január végén történt hivatalba lépését követően viszonylag hamar bejelentette, hogy az ország kereskedelmi politikáját átalakítva vámokat fog bevezetni az Európai Unióval szemben is, hasonlóan más kereskedelmi partnerekhez. E vámok mértékét - kivéve néhány specifikus szektort - kezdetben 25 százalékban állapította meg.
Trump később még szigorúbb vámintézkedésekkel fenyegette meg az Európai Uniót, jelezve, hogy bizonyos termékek esetében csak augusztus elsején lépnek életbe az új szabályok. Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke és ő közösen július végén Skóciában megállapodtak abban, hogy az Egyesült Államokból érkező árukra nem fognak vámokat kiszabni, míg az Európából az Egyesült Államokba irányuló termékekre 15 százalékos vámot vezetnek be.
A megállapodást számos európai politikus bírálta, köztük Szijjártó Péter, a magyar külügyminiszter. Ő úgy véli, hogy az Európai Bizottság vezetői ismételten bizonyították, hogy teljesen alkalmatlanok a tárgyalások lebonyolítására. Szijjártó megjegyezte, hogy Donald Trump kormánya "jelentős előnyhöz jutott", hiszen a brüsszeli delegációt szinte "reggelire megették".
